La douleur neuropathique est un type de douleur, souvent décrite comme une "brûlure", un "choc électrique" ou un "picotement", qui est causée par une lésion ou un trouble du système nerveux (central ou périphérique). Souvent, les analgésiques classiques (par exemple, les anti-inflammatoires non stéroïdiens ou les analgésiques simples) ne parviennent pas à la soulager de manière adéquate. De nombreuses causes et mécanismes différents peuvent sous-tendre ce type de douleur ; la douleur neuropathique peut se développer dans un large éventail de conditions allant du diabète aux lésions nerveuses traumatiques, en passant par les infections et les maladies rhumatismales.

La névralgie est un type de douleur neuropathique ressentie dans la zone de distribution d'un nerf ou d'un groupe de nerfs spécifique et d'apparition soudaine, souvent par crises et de manière sévère. Un exemple bien connu est la "névralgie du trijumeau", dans laquelle le nerf trijumeau (le grand nerf responsable de la sensation faciale) est affecté. Même de simples stimuli tels que mâcher, toucher ou parler peuvent provoquer une douleur aiguë dans certaines parties du visage, comme une "décharge électrique".

Vous trouverez ci-dessous des informations complètes sur la douleur neuropathique et la névralgie, les symptômes, les méthodes de diagnostic et les approches thérapeutiques.

1. caractéristiques générales de la douleur neuropathique

1. Description
   • Il s'agit d'une forme de douleur qui survient lorsque le tissu nerveux est endommagé ou qu'un dysfonctionnement se développe.
   • Contrairement à la douleur somatique ou viscérale, elle peut également être ressentie sans qu'il soit nécessaire d'endommager "réellement" les tissus.
2. Symptômes et caractéristiques de la douleur
   • Brûlures, picotements, fourmillements, fourmillements et aiguilles des sensations similaires inexpliquées.
   • Comme une décharge électrique, vive, comme un coup de foudre les crises de douleur.
   • Hypersensibilité au contact froid ou chaud (allodynie), perception douloureuse de stimuli qui ne devraient normalement pas causer de douleur (par exemple, un toucher léger).
   • La douleur, qui augmente parfois la nuit, peut perturber le sommeil et réduire la qualité de vie.
3. Causes communes
   • Neuropathie diabétique: L'une des complications à long terme du diabète ; elle se manifeste par des brûlures et des picotements, en particulier dans les pieds et les jambes.
   • Névralgie du trijumeau: Crises de douleur très sévères et soudaines irradiant vers le visage (décrites plus en détail ci-dessous).
   • Névralgie post-zostérienne (douleur après un zona): Douleur chronique et brûlante dans la zone de l'éruption après une infection par le virus du zona, qui persiste malgré la guérison.
   • Lésions des nerfs périphériques: Traumatisme, incision chirurgicale ou conflit (tunnel tarsien, canal carpien, etc.).
   • Lésions de la moelle épinière: La douleur neuropathique peut se manifester dans les zones situées sous certains segments.
   • Sclérose en plaques (SEP), La maladie de Parkinson, Tumeur de la moelle épinière comme les maladies neurologiques.
   • Médicaments de chimiothérapie ou des lésions nerveuses causées par d'autres substances toxiques.
4. Diagnostic
   • Antécédents détaillés du patient (comment la douleur a commencé, son caractère, sa localisation, son extension, les symptômes qui l'accompagnent).
   • Examen neurologique (toucher léger, test de l'aiguille, discrimination chaud-froid, réflexes).
   • Analyses sanguines (diabète, carence en B12, fonction thyroïdienne, etc.).
   • EMG (électromyographie) et études de la conduction nerveuse : Détection des troubles de la conduction nerveuse.
   • Méthodes d'imagerie (IRM, CT, etc.) en cas de suspicion de tumeur sous-jacente, de compression ou de lésion structurelle.

2. névralgies : Cas particuliers

2.1 Névralgie du trijumeau

• Description: Le cinquième nerf crânien (nerf trijumeau), issu du tronc cérébral, est à l'origine de la sensation faciale. L'irritation de diverses branches de ce nerf provoque des crises douloureuses ressemblant à des décharges électriques au niveau du visage (généralement dans les régions du menton, des joues et du front).
• Symptômes:
  • Des crises de douleur très brèves mais extrêmement intenses.
  • Il peut être déclenché par de simples stimuli tels que parler, mâcher, se brosser les dents, se raser, souffler dans le vent.
  • Les crises peuvent durer de quelques secondes à quelques minutes et peuvent se répéter tout au long de la journée.
• Causes:
  • Compression du nerf par un vaisseau ou une autre structure (compression microvasculaire).
  • Sclérose en plaques ou lésions du tronc cérébral ou du nerf crânien.
  • Parfois, aucune cause sous-jacente ne peut être trouvée (idiopathique).
• Traitement:
  • Traitement médicamenteux: Les médicaments antiépileptiques tels que la carbamazépine et l'oxcarbazépine constituent la première étape. D'autres médicaments contre la douleur neuropathique tels que la gabapentine, la prégabaline peuvent également être utilisés.
  • Méthodes d'intervention: Thermocoagulation par radiofréquence, injection de glycérol, compression par ballonnet (soulagement de la douleur par la destruction des fibres douloureuses du nerf).
  • Chirurgie: Décompression microvasculaire (séparation du vaisseau compresseur du nerf) ou radiochirurgie par lame gamma.

2.2 Névralgie post-zostérienne (douleur après un zona)

• Description: Douleur, souvent intense et brûlante, qui peut persister même après la guérison de l'éruption de zona (réactivation du virus de la varicelle).
• Symptômes:
  • Brûlures, picotements, sensibilité au toucher dans la zone cutanée de l'éruption.
  • Elle peut prendre la forme de douleurs aiguës par crises ou de courbatures constantes.
• Facteurs de risque:
  • En particulier l'âge avancé, l'affaiblissement du système immunitaire.
  • Bien que la douleur ne se manifeste pas immédiatement après l'infection par le zona, elle peut apparaître dans les semaines ou les mois qui suivent.
• Traitement:
  • Médicaments antiviraux (une initiation précoce au traitement du zona réduit le risque de névralgie post-zostérienne).
  • Médicaments contre la douleur neuropathique (gabapentine, prégabaline, antidépresseurs TCA).
  • Les patchs anti-douleur (contenant de la lidocaïne ou de la capsaïcine) peuvent apporter un soulagement localisé.

2.3 Névralgie occipitale

• Description: Douleur aiguë à l'arrière de la tête et dans la nuque due à une irritation ou à une compression des nerfs occipitaux (nerfs qui innervent l'arrière de la tête et l'arrière de l'oreille).
• Causes: Les tensions dans les muscles du cou, les traumatismes, les maladies dégénératives de la colonne vertébrale peuvent être confondus avec les céphalées de tension.
• Traitement: Injections locales, analgésiques neuropathiques, physiothérapie (stabilisation du rachis cervical), rarement chirurgie.

2.4 Névralgie du glossopharynx

• Description: Irritation du 9ème nerf crânien (nerf glossopharyngien). Elle se manifeste par une douleur intense, semblable à une attaque, irradiant vers l'arrière de la langue, les amygdales, la gorge, l'oreille et parfois sous la mâchoire.
• Symptômes: Douleur lancinante dans la gorge ou l'oreille pouvant être déclenchée par la déglutition, la parole, la toux ou les bâillements.
• Traitement: Antiépileptiques (carbamazépine, gabapentine, etc.), bloc nerveux, rarement chirurgie.

3. traitement de la douleur neuropathique

1. Traitement médicamenteux
   • Antidépresseurs: Antidépresseurs tricycliques (amitriptyline, nortriptyline), IRSN (duloxétine, venlafaxine). Particulièrement efficaces dans les affections chroniques telles que la neuropathie diabétique ou la fibromyalgie.
   • Antiépileptiques: Médicaments qui réduisent l'hyperexcitabilité des cellules nerveuses, tels que la carbamazépine, la gabapentine, la prégabaline, l'oxcarbazépine et la lamotrigine.
   • Agents topiques: Patchs à la lidocaïne, crèmes à la capsaïcine. Il peut être utile dans les douleurs nerveuses superficielles.
   • Opioïdes: Si la douleur est sévère et ne répond pas aux autres traitements, il peut être utilisé sous la supervision d'un médecin. Elle doit être abordée avec prudence en raison des risques de dépendance à long terme et d'effets secondaires.
2. Méthodes d'intervention
   • Blocs nerveux: Injection de médicaments ou de substances ayant un effet temporaire ou permanent sur le nerf (par exemple, injection de glycéro pour le nerf trijumeau).
   • Applications de médicaments épiduraux / intrathécaux: Administration directe d'analgésiques par l'insertion d'un cathéter autour de la moelle épinière.
   • Stimulation de la moelle épinière: Des électrodes placées sur la membrane de la moelle épinière sont utilisées pour bloquer la transmission des signaux de la douleur. Elle est utilisée dans les douleurs chroniques et résistantes.
   • Méthodes chirurgicales: Techniques de décompression microvasculaire ou d'ablation par radiofréquence, en particulier dans des conditions spécifiques telles que la névralgie du trijumeau.
3. Physiothérapie et réadaptation
   • Réduction des tensions musculaires par des exercices légers, des mouvements d'étirement et de renforcement, des techniques de relaxation.
   • Contribuer à la guérison des nerfs en augmentant la circulation.
   • Des applications telles que la TENS (stimulation nerveuse électrique transcutanée) peuvent également réduire la perception de la douleur chez certains patients.
4. Soutien et approche psychologiques
   • La douleur neuropathique chronique peut augmenter le risque de dépression et d'anxiété.
   • Des méthodes telles que la thérapie cognitivo-comportementale, les exercices de relaxation et la gestion du stress soulagent la charge émotionnelle de la douleur.
5. Adaptation du mode de vie
   • Contrôle du diabète: Contrôler la glycémie à intervalles réguliers, avoir une alimentation équilibrée et faire de l'exercice pour prévenir et ralentir la neuropathie diabétique.
   • Éliminer les carences en vitamines: La carence en B12, en particulier, peut provoquer des lésions nerveuses.
   • Réduire / arrêter la consommation de tabac et d'alcool: Peut augmenter le risque de lésions nerveuses et de problèmes vasculaires.

4) Conseils importants pour les névralgies et les douleurs neuropathiques

1. Diagnostic précoce
   • Une classification correcte du type de douleur est essentielle pour déterminer le traitement.
   • En cas de sensation de brûlure ou de piqûre qui ne disparaît pas avec des analgésiques ordinaires, il convient de consulter immédiatement un spécialiste en neurologie ou en algologie.
2. Personnalisation du traitement
   • Chaque patient a un seuil de douleur, une cause sous-jacente et des comorbidités différentes.
   • Le dosage, l'association et les méthodes de traitement complémentaires doivent être adaptés individuellement.
3. Suivi à long terme
   • Certaines douleurs neuropathiques peuvent ne pas disparaître complètement ; elles peuvent nécessiter une prise en charge chronique.
   • Les effets secondaires, le niveau d'efficacité et la qualité de vie du patient doivent être évalués à intervalles réguliers.
4. Soutien psychosocial
   • Les patients peuvent avoir des difficultés à accomplir leurs activités quotidiennes et être isolés socialement en raison des crises de douleur intenses.
   • La famille, les amis et le soutien professionnel (physiothérapeute, psychologue) sont très précieux dans ce processus.
5. Coopération entre les différentes branches médicales
   • En fonction de la cause de la douleur, il peut être nécessaire de collaborer avec des services tels que la neurochirurgie, la physiothérapie, l'endocrinologie (diabète), l'oncologie (neuropathie induite par le cancer) et la rhumatologie.

5. quand faut-il demander une aide médicale d'urgence ?

• Douleur soudaine et intense Si un "nouveau" est apparu, en particulier si des crises semblables à des décharges électriques sont devenues fréquentes, notamment au niveau du visage, de la tête ou de toute autre partie du corps.
• Troubles de la démarche, de l'équilibre ou du mouvement commence (il peut y avoir des dommages progressifs au système nerveux).
• Engourdissement, faiblesse des bras ou des jambes s'il augmente de manière significative.
• Si la douleur ne peut être maîtrisée malgré les médicaments ou si la douleur s'intensifie.
• Problèmes psychologiques graves (dépression, pensées suicidaires).

Dans de tels cas, il est important qu'un médecin spécialiste procède à une évaluation et, si nécessaire, à une intervention d'urgence sans délai.

Résumé

Les douleurs neuropathiques et les névralgies sont des types de douleurs qui résultent de lésions ou de dysfonctionnements du système nerveux et qui sont généralement perçues comme des brûlures, des sensations aiguës ou des chocs électriques. Bien que le mécanisme et les déclencheurs de la douleur puissent différer dans des exemples spécifiques tels que la névralgie du trijumeau, la névralgie post-zostérienne ou la neuropathie diabétique, les principes de traitement sont généralement similaires.

Diverses combinaisons de médicaments, en particulier des antiépileptiques et des antidépresseurs, des blocs nerveux, des méthodes chirurgicales et des approches de soutien physique/psychologique sont appliqués dans le traitement. Les résultats les plus efficaces sont obtenus grâce à une approche multidisciplinaire de la cause de la douleur et à une planification personnalisée du traitement. Le contrôle de la douleur améliore considérablement la qualité de vie du patient et lui permet de poursuivre ses activités quotidiennes de manière plus saine.